我希望从外面一看就觉得我待在屋里。屋子如果是空荡荡的，从外头就可以一眼看出，那一副寂静无人的模样很容易就泄了底。现在这间房子就是这样：寂静无声，没有任何人在活动。所以我用查莉给我的那把钥匙打开前门，从前头走到后面，经过时随手打开几盏灯。我在起居室把电视打开，把音量降低到好像有人在低声呢喃，厨房里的收音机也是这样开着。接着我拉起几扇窗帘，回到外面去。看起来好极了，像极了里面有人的样子。

　　接下来我第一个要去的地方，是门廊里挂外套的衣柜。我要找手套。要在这南方的阳光带找到手套并不容易，因为需求量并不大，但是哈伯就有。我找到两付，全都整齐地摆在架子上，其中一付是滑雪用的手套，淡绿色与淡黄色相间，对我没有好处，我需要颜色比较暗的。另外一付就是我要的：一付时髦的黑皮革薄手套，银行家戴的，非常柔软，就像另一层皮肤一样顺手。

　　找到滑雪手套之后，我决定再找一顶帽子。如果哈伯夫妇曾经去过科罗拉多州旅行，他们一定会有全套装备。我找到一个装满帽子的箱子，里面有一顶军人在站岗时用的防寒毛线帽，某种合成纤维做成的，帽子的底部往下卷就变成耳罩，上面印有深绿色的圚样。这帽子对我很合用。

　　第二个要去的地方是主卧室。我发现查莉的化妆台，我住过的某些房间甚至还没有这化妆台那么大。她有一大堆化妆品，各式各样的东西，我拿了一只防水睫毛膏到浴室里，把脸上涂满睫毛膏。然后我把夹克穿好，戴上帽子和手套，走回卧室衣柜门上的落地镜前检查这身装扮。还不错，是晚上干活时的标准打扮。

　　我走回屋外，又把前门锁上，感觉一大片暴风雨云层正从头顶强压下来，夜里一片漆黑。我站在前门边，再把自己检查一遍，把手枪放在夹克内侧口袋，将拉链往下拉确定它没坏，取枪也很顺手。我把枪装满子弹，「扣扳机，关保险」，剩余的子弹都放在右上方的外侧口袋，弹簧刀摆在左侧口袋，短棍摆进右侧口袋，把鞋带绑紧。

　　我离开房子，沿着车道往外走，经过停好的宾利后又走了十二或十五码。我隐身在绿树之间，找了一个可以清楚看到贝克曼车道来往车辆的定点，坐在冰冷的土地上，开始等待。在突击战进行的时候，只有守株待兔的人才能打胜仗。如果对手行事小心，他会提早来或者比较晚来，因为他以为只要提早来或迟到，你对他就不会有任何防备。所以无论他多早来，你都必须比他更早做好准备;不管他多晚出发，你都得等他出现。你要等他等到出神，你需要无限的耐性，什么也不要做、什么也不要想，不要消耗体力，最后再全力一击──不管是一小时、五小时、一天或一周，你都得等下去。等待也是战技的一种。

　　※※※

　　我全副武装开始等待的时候，已经是十一点四十五分了，头顶的暴风雨随时会降临，空气就像锅里的汤一样浓稠凝重，四下一片漆黑。差不多在午夜时分，暴风雨开始席卷而来，像两毛五硬币一样大小的雨滴开始打在我周遭的树叶上，没多久暴雨就开始往下冲刷，我好像置身淋浴间一样，头顶雷电交加，时而发出巨响，闪电不断从天际劈下。我周遭的花园每几秒就会被闪电照射，发出白昼似的光亮。我坐在大雨中等待。十分钟，十五分钟，我还是继续等。

　　他们在十二点二十分找上我。雨势丝毫没有减弱，雷电还是轰隆作响，直到车子开进车道我才听到他们的卡车声，发现时他们已经在砾石路面上走了四十英尺了。那是一辆深绿色的载货卡车，车身写着「克林纳基金会」几个金色大字，跟我礼拜二早上在萝丝可家附近看到的那一辆很像。它从我身边经过，大概距我六英尺。砾石路面上留下宽阔的胎痕，跟芬雷在摩里森家看到的一样。

　　卡车在距我几码处停了下来。它突然在宾利后面停下，无法继续往前开，刚好停在我希望他们停的位置。我听到引擎熄火还有拉上手煞车的声音。

　　第一个下车的是开车的人，他穿着一件白色尼龙工作服，工作服的连身兜帽紧包着脸部。他脸上戴着一个外科手术的面罩，手上戴着薄橡胶手套，脚上穿着橡胶鞋套。他从驾驶座走出来后，绕到后门去。我认得那走路的样子，那高大健壮的躯体，还有那一双有力而修长的双臂──他就是克林纳小子，他亲自来杀我了。

　　他用手掌拍打后门，发出沉闷的声响，接着他就转动手把打开门。四个男人在他后面走下来，穿着都跟他一样：白色尼龙工作服，连身帽把脸包住，面罩、手套与橡胶鞋套。有两个人拿着袋子，两个人拿着大口径霰弹枪，一共五个人。我本来以为只有四个人，五个人就提高了作战难度，但是这样我的成果也会更丰硕。

　　大雨不停冲刷在他们身上，我可以听见雨滴打在他们牢固的尼龙工作服上，发出清脆的声音，打在卡车车顶也发出铿铿锵锵的金属声响。闪电的一阵亮光射在他们身上，四个人看起来都跟地狱里逃出的妖怪一样，模样吓人。现在我开始怀疑自己星期一晚上怎么能撂倒他们。但是今晚我可以撂倒他们，因为我有攻其不备的优势，我会变成他们身边像梦魇一般的隐形人，一个个把他们撂倒。

　　克林纳小子指挥着他们。他从卡车后面取出一根铁锹，对着三个手下比一比，跟他们一起在倾盆大雨中走进屋子。第五个家伙会在卡车旁等待，因为下雨，所以他必须回到车上。我看他抬头望着天空，然后又望着驾驶座。我抽出短棍，穿越灌木丛，那家伙听不见我在行动，因为雨声在他耳边回响着。他转身踏步，正要走向驾驶座的车门边。我把眼睛闭上片刻，回想着乔伊躺在验尸床上，面目全非的模样;回想着萝丝可一边瞪着她家走廊地板上的脚印，一边因为恐惧而颤抖的模样。然后我冲出灌木丛，跳到那家伙的背后，用短棍往他后脑勺猛力一敲。这是一根很粗的短棍，而且我使出了吃奶的力气，所以我马上感觉到他的头骨被打爆了。那家伙像根被砍断的树倒在砾石路上。他脸朝下，雨水不断打在他的尼龙工作服上，我又用力补上一脚，踢断他的颈骨。解决了一个。

　　我拖着尸体越过砾石路，把他丢在卡车后面，绕回驾驶座把钥匙拔下，然后悄悄摸进屋里。我把短棍摆进口袋里，放出弹簧刀的刀刃，拿在右手。我不想在屋里动枪──即使屋外雷电交加，还是会枪声大作。我进了前门就停下，门锁早就被破坏了，木门也已碎裂，我还看到那根铁锹就摆在走廊上。

　　房子挺大的，他们得花点时间才搜得完。我猜他们会先集体行动，一起搜索，然后才散开来，我可以听到他们在楼上穿梭的脚步声。我退回屋外，等待他们其中一人回到走廊。我待在那扇被撬开的门边，靠着墙壁等着，因为有屋檐遮蔽，我才没让大雨淋到。这阵雨就像热带暴风雨一般猛烈。

　　五分钟后才有人下楼，他的脚步在走廊上嘎吱作响，我可以听见他打开衣帽柜的大门。我走进屋里的时候，他是背对着我的。这高个儿是其中一个带着霰弹枪的家伙，比我还瘦。我走到他背后，左手伸过他头顶把手指插进他的眼窝里，他的枪掉下来，被我一脚踢到地毯上。我把他转过来往后拖到门外的倾盆大雨里，手指死命往他眼睛里插，硬是把他的头往后拖，割断他的喉咙。这动作不可能跟电影演的一样利落──任何刀刃都不可能那么锐利。喉咙里面有很多不同的坚韧软骨，你必须用力来回切割，得花点时间，但是这一招有效，有效得很。等你切到骨头的时候，任谁都不可能还活着，这家伙也不例外。他的血像水柱往外喷，跟雨水混在一起，身体也跟着颓倒。解决两个了。