他又点点头。

　　「这样才能记账。」他说，「可是他们一个礼拜哪可能数完一吨纸钞?」

　　「是用秤的。」我说，「每次装满一箱后，就把它丢到秤上测重量。如果用一元纸钞来算的话，一盎司纸钞是三十元，一磅就价值四百八十元。我昨天把这些资料都看过了。他们靠秤重来计算价值，然后把数字写在纸箱上。」

　　「你怎么知道呢?」他说。

　　「就是那些序号。」我说，「看序号就知道箱子里有多少钱。」

　　芬雷微笑时带着一脸愤恨不平。

　　「好，」他说，「然后那些纸箱被运送到杰克森维尔海滩，对吧?」

　　我点点头。

　　「用船送出海，」我说，「往南运到委内瑞拉。」

　　接着我们陷入一阵沉默。我们正接近老郡道顶端的那几座仓库。仓库在我们左边逐渐逼近，好像没有其他东西比它们更庞大。仓库的金属墙板映照着黎明的白光。芬雷把车速放慢，我们一起望着那个地方，尽管车子已经驶过，却仍不禁回头看。接着我们从网关开上高速公路，向北开往亚特兰大。芬雷猛踩油门，那台尊贵的老车开始疾驰。

　　「委内瑞拉那里是怎么一回事?」我问他。

　　他对我耸耸肩。

　　「肯定大有文章，对吧?」他说。

　　「克林纳的化学工厂在那里。」我说，「环保署开始找他们麻烦后，他们把工厂搬到那里。」

　　「那又怎样?」他说。

　　「它有什么作用?」我问他，「为什么要开那家化学工厂?」

　　「跟棉有关系。」他说。

　　「对。」我说，「其中涉及氢氧化钠、次氯酸钠、氯跟水等等。如果把这些东西都混在一起，会发生什么事?」

　　他对我耸耸肩。这家伙是个条子，不是化学家。

　　「漂白。」我说，「是强效的漂白剂，对棉的纤维待别有效。」

　　「那又怎样?」他又说了一遍。

　　「帮巴托洛穆工作那家伙跟你说过纸币用的是哪一种纸吗?」我问他。

　　芬雷深深地吸了一口气，实际上应该说他几乎喘不过气。

　　「天啊!」他说，「纸币几乎是棉的纤维制成的，里面加了一点麻。他们把一元美钞漂白。我的天啊，李奇!他们把纸钞上的墨水漂掉。我真不敢相信，他们把一元美钞的墨水洗掉，这样就有四千万张真钞的纸可以用了。」

　　我对他咧嘴一笑，他伸出右手跟我击掌，两个人在高速行驶的车里高声欢呼。

　　「你答对啦，哈佛佬!」我说，「这就是他们的做法。毫无疑问的，他们找出了化学配方，只要把空白的钞纸再印成百元大钞就可以了，所以乔伊才会说E Unum Pluribus，由一而多：由一元美钞变成百元大钞。」

　　「天啊!」芬雷又说了一次，「他们把墨水漂掉。不只这样，李奇，你知道这还意味着什么吗?现在那仓库里面的四十吨的一元真钞肯定已经堆到天花板那么高了，等于里面有四千万元。四十吨的钱堆在那里，只等着海巡队撤兵。咱们等于把他们捉奸在床了，对吧?」

　　我开心地笑着。

　　「对，」我说，「不只捉奸在床，他们的屁股还晾在外面吹风呢!所以他们才担心得要死，慌了手脚。」

　　芬雷摇摇头，对着挡风玻璃咧嘴微笑。

　　「你怎么想出来的啊?」他问我。

　　我没有立刻回答。车子继续往前开，高速公路正带着我们经过亚特兰大南端的密集都会区，街道开始密集了起来，到处可见的工地与商业气息，彷佛是南方阳光地带持续成长的证明。一部一部起重机蓄势待发，随时可以筑起一道屏障，把城市南端跟城外一片空白的乡野隔绝起来。

　　「我们要按部就班。」我说，「首先，我要证明给你看。我要让你看看一个装满一元真钞的冷气机纸箱。」

　　「是吗?」他说，「哪里有呢?」

　　我瞥了他一眼。

　　「在史托勒家的车库里。」我说。

　　「拜托，李奇!」他说，「他家不是被烧掉了吗?而且里面本来就没有东西，是不是?就算有的话，那地方现在也到处都是亚特兰大警局跟消防队的人在进进出出。」

　　「我并不知道那地方被烧了。」我说。

　　「你在鬼扯什么?」他说，「我跟你说过了，电传机把讯息传了过来。」

　　「你的英文是谁教的啊?」我问他。

　　「那跟这件事有什么狗屁关系?」他说。

　　「精准度。」我说，「那是一种思考的习惯，好的教育可以强迫你养成这种习惯。你看到乔伊打印出来的那张纸了吧?」

　　芬雷点点头。

　　「你还记得倒数第二项写着什么吗?」我问他。

　　「史托勒家的车库(Stollers' Garage)啊。」他说。

　　「对。」我说，「但是你看看他的标点符号是怎么下的。如果把所有格的撇号摆在最后一个字母前面，那表示车库属于一个叫做史托勒的人。老师说这叫做单数所有格，对吧?」

　　「那有问题吗?」他说。

　　「问题就在他不是那样写的。」我说，「所有格的撇号是放在最后一个字母后面，那表示车库是属于史托勒一家人的，这叫做复数所有格，也就是说车库的主人是两个姓史托勒的人。但是高尔夫球场旁那间房子里并没有住两个姓史托勒的人，茱蒂跟谢曼并未结婚。唯一住着两个史托勒家人的地方，是谢曼的爸妈住的老房子，而且他们真的有个车库。」

　　芬雷默默开车，试着回想中小学教的文法。

　　「你认为他把一个纸箱藏在他爸妈家?」他说。

　　「很合理。」我说，「我们在他自己家里看到的箱子是空的，但是谢曼不知道自己会在上周四死掉，所以我们可以合理推测，他一定在别处私藏了更多钱，他觉得自己可以好几年都不必工作。」

　　那个大型交流道系统快到了，我们正要开进亚特兰大。

　　「绕过机场。」我跟他说。

　　我们在水泥道路上绕行着城市，经过机场后，我找到那条通往贫民区的路。快要早上七点半了，那个区域在柔和的晨光中看来挺棒的，刚升起的太阳让此地笼罩在朦胧的微光之中。我找到对的街道跟房子，芬雷慢慢驶近房子周边用来防风的围篱，但我们并不想为难这对老夫妇。

　　下车后我领着芬雷走过铁丝围栏的一道门，过了一条笔直的路之后，就到了他们家门口。我对他点点头，他拿出警徽然后敲敲门，我们听见走廊传来吱吱嘎嘎的走路声，还有门闩跟门上链子被喀喀打开的声音。门打开后是谢曼.史托勒的妈妈站在那里，她看起来是清醒的，不像被我们吵起来的样子。她不发一语，只是瞪着我们。

　　「早安，史托勒太太。」我说。「记得我吗?」

　　「你是位警官。」她说。

　　芬雷向她出示警徽，她点点头。

　　「进来说比较好吧。」她说。

　　我们跟她沿着走廊进到狭窄的厨房。

　　「我可以帮你们什么吗?」那位老太太说。

　　「我们必须去查看妳家的车库，女士。」芬雷说，「我们有理由相信，妳儿子在那里藏了一些偷来的东西。」