他瘫倒在椅子里，但我想要让他继续讲话，因为他必须保持注意力，所以我问了一个一周前就想问他的问题。

　　「你到底是怎么卷进这件事的?」我说。

　　他耸耸肩，对着挡风玻璃吐了一大口气，一方面像是无法想象自己怎么会卷入这件事，另一方面却又像无法想象自己怎么有办法不蹚这趟浑水。

　　「我被炒了鱿鱼。」他简单地说，「我觉得我的人生好像毁了，我觉得生气又沮丧，而且很害怕，李奇。我们的生活本来像是一场梦，你知道吗?一场锦衣玉食的梦，生活完美无缺。我赚大钱也花大钱，还有什么比这种生活更棒的?但是后来我开始听到谣言，零售业务保不住了，我的部门正在被审查，我突然发现自己只能再拿一次薪水。结果灾难真的降临，我的部门被裁撤，我的麻烦大了，连薪水都没得领了。」

　　「然后呢?」我说。

　　「我简直快疯了。」他说。「我很生气。我为那些杂碎拚死拚活，工作表现杰出，帮他们赚了那么多钱，但是突然就像用过的卫生纸一样被他们甩掉。而且我很害怕，我会失去一切，是不是?加上我好累，哪有可能从别的行业重新出发?我太老了，也没那个体力，我真的不知如何是好。」

　　「然后克林纳就找上门了?」我说。

　　他脸色苍白地点点头。

　　「消息传到他那里，」他说，「我猜是帝尔跟他说的。帝尔对每个人的大小事都一清二楚，才没两天，克林纳就打电话给我了。我实在无法面对这件事，也不敢跟查莉讲，结果他就打给我了，要我去机场跟他碰面，他正准备搭乘私人喷射机回委内瑞拉。他载我去巴哈马群岛共进午餐，一起谈事情。说真的，我感到受宠若惊。」

　　「然后呢?」我说。

　　「当时他鬼话连篇。」哈伯说，「他说这是我出头的机会，说我不该继续待在公司，应该跟他一起干大事，赚大钱。我对他不太了解，只知道他家很有钱，还成立了基金会，但是我从未当面跟他说话，不过他显然是个事业很大的有钱人，而且非常非常聪明。结果他居然坐在私人喷射机里面叫我跟他一起工作，而不是当他的手下。当时我一方面觉得轻飘飘的，一方面又觉得绝望忧虑，所以就答应了。」

　　「接下来呢?」我说。

　　「隔天他又打电话给我。」哈伯说，「他派飞机来载我，我得搭机南下去他位于委内瑞拉的工厂与他碰面。所以我就去了，只去了一天，什么都没看到。然后他用飞机载我去杰克森维尔市，在律师事务所待了一个礼拜，之后就太迟了，我无法脱身了。」

　　「为什么呢?」我问他。

　　「那个礼拜真是要命。」他说，「听起来时间不长，对吧?只是一个礼拜，但是他对我下了很多功夫。第一天都是在拍我马屁，用尽一切手段诱惑我，答应给我高薪、奖金，我要什么就有什么。他带我去俱乐部跟饭店，花钱如流水。我在礼拜二开始干活，才发现那工作是一大挑战。我本来是在银行内部工作，不碰现金的，所以觉得这份工作很难，实在太专门了。他要的当然都是现金，但是他只要一元的，什么都不要，只要一元钞票，我不知道原因。而且他要纪录，要写得一清二楚。但是我应付得来，何况他又是个随和的老板，不给压力、不问问题。问题一直到礼拜三才出现。」

　　「发生了什么事?」我说。

　　「我在礼拜三问他这是怎么一回事。」他说，「他告诉我了，他把他在做的事情一五一十告诉我，而且说我也是他们的一分子了，我变成了共犯，必须乖乖闭嘴。到了礼拜四，我变得很不快乐，无法相信会遇到这种事。我跟他说我想退出，所以他带我去一个很可怕的地方，他儿子也在那儿，随身还带着两个拉丁美洲裔的家伙。有另一个家伙被人用链子绑在后面的房间，克林纳说那是一个犯规的家伙，要我好好欣赏。他儿子把那家伙踢得体无完肤，在我面前把他踹得满地打滚。然后那两个拉丁美洲裔家伙拿出刀子，把那可怜的家伙给肢解，满地都是血。恐怖到我无法相信，我吐得到处都是。」

　　「继续说。」我说。

　　「那真的跟恶梦一样。」哈伯说，「那天晚上我失眠了，我还以为我从此以后再也睡不着了。礼拜五一早，我们坐小喷射机回家，他跟我坐在一起，跟我说接下来会发生什么事。他说不是只有我会被肢解，查莉也会，他还跟我一起讨论这件事：他应该先割她哪一边的乳头?左边还是右边?还有在我们死后，应该先挑哪个小孩下手?露西还是班?真是他妈的可怕。他说他们会把我钉在墙上，我吓得差点屁滚尿流。我们降落后，他打电话给查莉，坚持要我们跟他吃晚餐。他告诉她我们要一起做生意，查莉高兴极了，因为克林纳是我们郡里有头有脸的人物。那天晚上真是糟透了，因为我得装成一副没事的样子。我甚至还没跟查莉说我丢了工作，得假装还在银行上班。当天晚上，那个杂碎一直很有礼貌地跟查莉和孩子们说笑，还对着我微笑。」

　　我们陷入一阵沉默。我又绕过了亚特兰大的东南角，寻找往南的高速公路。我们右手边是灯光辉煌闪烁的大城市，左手边则是一片黑暗空洞的东南角乡间地区。我找到高速公路后，加速往南走，往那片黑暗空洞中的一个小点前进。

　　「然后呢?」我问他。

　　「我开始在仓库工作。」他说，「他就是希望我待在那儿。」

　　「做什么?」我说。

　　「做供给管理。」他说，「我在里面有间小办公室，我必须安排取得一元美钞，还要监督钞票装车与船运。」

　　「谢曼.史托勒是司机?」我问他。

　　「对。」他说，「他们把载钞票去佛罗里达的差事托付给他。我每周要派他载着一百万的钞票出货，如果谢曼休假，就由门口警卫接手，但通常是谢曼。他帮我装箱上货，我们得像疯子一样拚命工作。一百万的一元钞票有多壮观，你知道吗?你不知道。我们就好像用铲子在清空游泳池里的水。」

　　「但是谢曼从中揩油，对不对?」我说。

　　他点点头。借着仪表板的微光，我看到他的不绣钢镜框闪过一道亮光。

　　「委内瑞拉那边会仔细算钱。」他说，「当时我大概每一个月就会统计出精确的总额，以这个数字来核对我用秤重公式得出的数字。结果有好几次都少了十万元，我绝对不可能犯那种错误。如果跟我们在另一边印制的四十亿伪钞相较，这数字当然是九牛一毛，所以谁管那么多呢?但是这数字代表每个月一箱纸钞的误差，这误差也太大了一点，所以我猜谢曼偶尔会从箱子偷钱。」

　　「然后呢?」我说。

　　「我警告他。」哈伯说，「我的意思是，我不会跟任何人反应这件事，我只是叫他小心一点，因为克林纳如果知道，一定会把他干掉，搞不好连我都有事。这工作为我带来的烦恼难道还不够多吗?这整件事真是疯狂。克林纳从外国弄进来的伪钞还真多，他无法控制自己，我想也是因为这样，这件事才出现了曝光的危机。帝尔像个圣诞老人一样使用伪钞，打造出一个全新的城镇。」