博士像是在开玩笑，其实，看样子他并没有完全否定野崎的这一空想。

　　稍顷，博士又回到了书房，随即给警视厅挂了电话，让在搜査课工作的、博士的朋友波越警部听电话。说起波越警部，这可是警视厅顶顶有名的大侦探，以前曾专门来博士家听过意见，从此，假腿犯罪学家和波越警部就成了彼此无话不说的最亲密的谈话伙伴。

　　波越听了博士的报告之后好像大为震惊，什么裹着石膏的死人胳膊，连他也是头一次听说。他说马上前来拜访，详情再请赐教，就挂断了电话。

　　放下话简之后，博士转身向绢枝说：“里见君，如果这真是令妹的尸骨，我也深感悲痛。等一会儿警方就会来人，将作充分调查，你呆在这里也无太大意义，而且你精神也不太好，你看是不是就先暂且回去，好不好?”接着又补充了一句：“野崎君，你把她送到家。”

　　被这接二连三的怪事吓得心惊肉跳的绢枝，觉得杀死妹妹的恶魔就在门外的黑暗处转悠，根本就没有勇气自己一个人回家。所以，当野崎说“那我就送你回家吧”时，她虽感觉这样做不太礼貌，还是只好接受人家的一番好意。

　　两人让司机准备好了汽车之后，并肩坐入狭窄的弹簧坐椅中。

　　绢枝的家在巢鸭，距离甚远，但对于野崎来说，却感到和绢枝同坐在一起的时间实在太短太短了。

　　绢枝坐在弹簧坐椅的一角低头沉默着，野崎一边为两人的膝头不时相碰而精神紧张，一边拘谨地说些安慰的话，而且内心一直惦记着对方会怎样想自己。

　　最初的一段时间里，绢枝对他的安慰话，只是点头，没有任何回答。过了没多久，她也开口说话了，甚至谈起了她那非常凄凉、缺少依靠的家庭的一些情况。

　　“如果你妹妹真是那样的话，以后家里就只有你和你母亲两人喽。”

　　“嗯，那日子将是凄凉无比的。回家以后，我该怎样向妈妈说呢?这是我最担心的了。”

　　“这事呀，在最终弄清楚之前，你保持沉默说不定会好一些。不过，在这种情况下，你有没有可以商量的亲戚或朋友呢?光是你们妇道人家，真有点让人不放心呢。”

　　野崎说了这些之后，心想我今天问了一个奇妙的问题。为什么呢?因为这里包含了想证实绢枝有没有心爱的人这层意思。

　　“东京倒是有一门亲戚，但是父亲性情古怪，两家很少来往。至于好友，因为我们长期在农村生活，这附近实在没有什么可以在这时候伸手给予帮助的人。要不然，我这样的女人也不会自己跑到先生这里问这问那的呀。”

　　野崎听到这些，不由得感到一种近似卑鄙的喜悦。

　　“是吗?那可够难为你们了。”

　　他好像是要推托似地说了这么一句之后沉默了下来。其实他正想说：“你放心好了，既然我们已经这么亲近了，我一定会尽力帮助你的。”话都到嘴边了，只是觉得这么讲是不是太唐突了，有点拿不定主意。

　　而绢枝呢?因为野崎突然沉默不语，就想是不是自己讲话太随便了，要不就是把话说得死乞白赖地向人求助似的，让人讨厌了，因而暗自害羞，一点不像现代的年轻姑娘。

　　就在这令人发窘却又让人心动的沉默中，汽车过早地到达了目的地。

　　“送你到家吧。”野崎好不容易找到了一句该说的话，看了看绢枝的脸色。

　　“别，别，那样反而……”

　　绢枝下了车，郑重其事地躬身行礼。

　　“是的，你母亲还什么都不知道呢，她会感到奇怪的。”野崎有点张皇失措，忙说，“那就再见了。如果什么时候用得着我，别客气，你往先生那里打电话好了，我总是在那里的。”

　　最想说的话，最后用最笨拙的语言说了出来，说罢，野崎突然行了个礼，再次上了汽车。

　　“实在太谢谢了。请问先生好。”汽车开动时，绢枝再次躬身行礼，然后举目凝视着野崎的脸。

　　野崎在车上故意地不回头看，然而心里面除了刚刚分别的绢枝，别的什么也没想。他激情满怀、兴奋不已，同时，一门心思地在解读她那最后一瞥的含义。

　　第12章 第二个石膏工艺品

　　自从畔柳博士发现了石膏像的秘密之后，隔了一天，也就是第二天的报纸上，作为女办事员惨杀案的第二批报道登出了如下的消息。在社会版的上方，大标题足足占了四栏。

　　又一条活生生的女人腿

　　在D中学美术教室被发现

　　是人干的?

　　还是鬼之所为?

　　令人震惊的

　　杀人魔王的

　　罪恶行径

　　日前报道的关东大厦女办事员被杀案，由于畔柳博士的明察，里见芳枝惨死后其右臂被制成石膏工艺品，陈列于神田区S街画框店的橱窗内这一惊人事实得以査明。

　　今日，芳枝尸体的第二部分又在D中学的美术教室被发现。罪犯似将被害者芳枝的尸体切割成若干段，然后覆以石膏，作为美术教学标本卖向各处。警视厅鉴于此种毫无意义又胆大包天的行径，初步判断罪犯可能是某种精神病患者，现正尽力搜查中，但目前尚未掌握任何线索。

　　由于学生的过失

　　从石膏工艺品的裂缝里意外发现人肉

　　昨日在D中学第16教室，二年级A组正在上第三节课，学生E不小心碰了下作为素描标本的石膏工艺品，该仿制女人一条腿的石膏工艺品从架上跌落摔坏了。E慌忙弯腰想将其捡起，忽然哇地大叫一声，吓得向后倒退数步，大家不知何事全都围过来看，只见从石膏的裂缝中露出已经腐烂的人肉来。美术教师G大惊，连忙将其拿到医疗室，经与同仁共同检査，搞清楚了这看似石膏工艺品的，实为从大腿根部切割下来的人的一条腿，在其上面涂了一层石膏。

　　接到紧急报告后，由警视厅派遣鉴定课S警部，及负责侦破女办事员被杀案的搜查课波越警部等人赶赴现场，将该石膏制品带回，请帝大F博士作出鉴定，同时决定对接受自称稻垣的罪犯的指示将石膏制品带至学校的推销员进行搜査。D中学临时停课，说是要对教室进行清毒等，颇受折腾。

　　以为是烂布头呢

　　E君浑身颤抖述说经过

　　上课中我有问题要问，就离座向讲台走去，在经过工艺品的旁边时，衣服袖子挂到了它，砰地一声，石膏工艺品掉到了地上。我想这下子糟了，想把它捡起来，这时我发现石膏制品的膝头处裂了个大口子，从那里可以看见里面有一种老鼠皮颜色的东西，起初我以为是作为石膏塑制品的芯儿塞进去的烂布头呢，仔细一看，不是的。虽然没有意识到是人肉，但觉得它非常讨厌，让人恶心。因此，我哇地大叫一声，猛向后退。我有生以来还是头一回看见这种令人恶心的东西。今天怕是吃不下饭了。

　　前所未闻的怪事

　　畔柳博士发表己见

　　接此消息后随即走访最先发现里见芳枝惨杀案的畔柳博士，博士一边让其有名的假腿咚咚地用力柱地，一边发表了如下的惊人见解：