“可是，电梯的声音你总听到了吧?”

　　“也许听到了，不过我正看书看得入神呢。”

　　“那么，健一，你有没有注意到什么?电梯下降时，你在什么地方呢?”

　　虚无主义者健一，即使是在这种场合，也显得最不动声色。他又像以前那样撇着嘴，冷冰冰地答道：“我在哪儿呢?说实话我也记不太清楚。父亲用室内电话和森川先生通过话之后，我立刻绕过正门，去隔壁叫良助和桂子去了。在上二楼的楼梯上和猿田打了个照面。我问他良助在不在屋里，他说不在……”

　　听了这话，良助从旁插话说：“我在下面的客厅呢。正等着人来叫呢。所以，我看到你经过大厅上二楼去了。那时，你只要往客厅看上一眼，不是就能找到我了嘛。”

　　“既然那样，你先跟我打声招呼不就行了吗。我又不知道你在客厅，所以上了二楼，到你房间一看，没人。没办法，我又去了三楼桂子的房间，领着桂子返回这里。”

　　筱警司看着耷拉着头，坐在椅子上的桂子。

　　“桂子女士，你也事先知道今晚要被叫到这里来的事吗?”

　　桂子拿开了捂在眼睛上的手帕，抬起了脸。美丽的脸庞显得有些憔悴。她当然不是为养父之死而感伤，而且，也不会是为了叔父的死而伤心。由于叔父死于在财产分割文件上盖章之前，这就意味着从明天起自己将身无分文了。想必她是为这事在烦恼吧。不，好像也不是这样。和良助不同，她有芳夫这样一位有钱的丈夫。那么，她为什么那么烦恼呢?

　　因为检验科的医生和指纹鉴定师等人已经到了，森川离开尸体旁边，悄悄进了客厅。他一边观察着桂子憔悴的脸庞，一边暗自琢磨着，想解开让桂子如此烦恼的这个谜。

　　森川知道桂子和丈二之间不正常的关系。那事作为他访问三角公馆的最初印象，一直鲜明地印在他的脑海里。这对美男靓女不可思议的恋爱关系再三发生变化之事，他也屡屡通过偷听，知道得很清楚。那么，桂子异样的憔悴会不会说明两人的关系再次发生了变化呢?这恐怕又是因为丈二那方令人难以琢磨地再度改变了想法的缘故吧?但他这只是那种为了哄骗女人采取的坏心眼的技巧呢?还是说他的心已彻底离开桂子了呢?

　　森川在很短的时间里想了一些事情。桂子不可思议的憔悴面容是否仅仅是缘于恋爱关系呢?还是隐藏着什么更深一层的原因呢?森川还无法做出判断。但他感到，不管怎么说，这位美女的表情下，一定隐藏着一个不为人知的秘密。

　　筱警司继续盘问健一：“那么，你是什么时候听到电梯下降声音的?是在进桂子房间之前呢?还是之后?”

　　“好像是进桂子房间之前。确实是这样的。那是我从二楼上三楼时听到的。所以，我领桂子出来之后，按了三楼电梯入口处的按钮。当时我以为电梯里已经没人了。”

　　“可是，你们等了一会，电梯还是没有上来，你们就从楼梯上下来了。那时，你们没有碰上什么人吗?”

　　“没碰上。”

　　“桂子女士，对于刚才健一说的话，你有什么要补充的吗?”

　　“不，没什么。”

　　桂子尽管面容憔悴、哭肿了眼睛，仍努力做出一副明艳的笑脸回答道。筱警司再次将讯问的目光转向穴山弓子。问题已进入最重要的环节了。

　　“穴山女士，关于轮椅和电梯，我还想再详细地问你一些问题。电梯是按老人的吩咐停在三层的，即使从其它楼层按动电梯按钮，它也不会动。为此使用了什么别的装置吗?”

　　“不，只要把门开着就可以了。只要门不关上，电梯就不会动。”

　　“啊，是这样啊。就是说面对着健作先生房门的那扇电梯门，事先是开着的。那么，相反一侧的门，也就是对着隔壁鸠野夫妇房间的门，是关着的。”

　　“是关着的。”

　　“没错吗?”

　　“是的，确实关着的。”

　　“那么，是你帮健作先生坐进轮椅里，然后将轮椅推进电梯里去的。你是怎么把它推进电梯的?是你先进去，然后往里拉吗?”

　　“不，我不进里边也可以。今天白天做过一次试验。那时，为了不让轮椅在电梯里乱动，还专门在电梯地板上安装了固定轮椅的金属零件。所以，我只要把轮椅推进电梯里，使两边的轮子正好卡在金属零件上就可以了。”

　　“老人好像是面朝着这边坐着的，为了这么坐，你得用手把着轮椅踏脚的地方将轮椅推进电梯才行吧?”

　　“是的，你说的很对。我平时是从轮椅背面，握着椅背上方那根横木推的，但进电梯时是把着踏脚的一端推的。为了让老人面向我们这边的出口，只能这么推。”

　　“嗯，就是说，你一步也没有踏进电梯里了?”

　　警司盯着对方的脸。弓子坦然地回答说：“是那样的。”

　　“在将轮椅推进去之前，你有没有好好看一看电梯内部?”

　　“看了。”

　　“没什么异常状况吗?角落里会不会藏着什么人……”

　　“如果藏着人，我不会注意不到，因为电梯里开着电灯呢。再说，轮椅一推进去，电梯里基本满了，根本不会有藏人的余地啊。”

　　“对面一侧的门，不仅是铁丝网的门，连玻璃门也全都关好了吗?”

　　“是的，都关着。那里也没有可以容人伸进手去做些什么的缝隙。”

　　警司想了一会，又问道：“可是，那个电梯会发出很大声音啊。起动和停止时，会‘哐啷’一声，起动之后，又会不断地发出‘嘎—嘎—’的声音。刚才，那个电梯起动之后，从声音上看，它在到达一层之前，一直没有停过。这个，森川和鸠野想必也听到了。就是说，电梯从三楼出发，一直到在一楼停下为止，中间一次没停，始终在动着。”

　　“确实如此。一次都没停是毫无疑问的。”站在桂子椅子后面的芳夫作证说。

　　随着提问继续进行，这件案子的“不可能性”显得愈来愈浓厚了。电梯从三楼出发时，健作老人毫无异常状态。案犯藏在电梯内的假说又不能成立。因为如果成立的话，电梯门在一层打开时，案犯应该还在那里。电梯在途中一次都没有停，而电梯不停，则二层处的门无论从哪一侧都不能打开。所以，案犯不可能进入正在下降的电梯里。就连投掷匕首进去都是不可能的。然而，在电梯到达一层时，不知是什么时候，匕首已经插在老人脖子上了。发生了不可能发生的事。狡猾的案犯竟然完成了一桩不可能完成的事情。

　　第25章无木柄的匕首

　　在询问将要结束之时，检验科负责检查被害人尸体的医生走了进来。筱警司向他问道：“请到这边坐!死因是在于那把匕首吧?”

　　“是的，不过……”

　　半白的头发梳成背头、中年、瘦削、穿黑西装的医师抬起手摸了一下赛璐珞眼镜的镜腿，环视着周围的人，犹豫了一下。