大约十名左右的一群男女在一间低矮棚屋里等待;他们聚集在一辆运货推车旁，车里有一束裹在破粗麻布里的长条布包。一位警员站在几码外，观察着送葬行列。

　　「早安，警官，」福尔摩斯向他打招呼，「是什么风把你吹来这里?」

　　「早安，先生。雷斯垂德探长认为受害者的葬礼上最好有一位警方代表，先生。」

　　「他想得很周到嘛。」

　　「是的，福尔摩斯先生，不过这是为了维持静秩序，还是只想让社会大众看见，我也说不准。」

　　福尔摩斯笑出声来。「我想就算只是做做样子，也对苏格兰场有几分用处。」

　　「唔，先生，我可没这么说，」这位警员谨慎地答话，同时整理了一下他的衣领。「但大家对我们有所期待，如果你懂得我的意思。」

　　「当然。牧师来了。我们加入送葬行列吧?」

　　教会的一位雇员傲然走向那辆推车，从他外套底下可以看见神职人员的白领，他狡猾的脸上带着一副阴沉沉的怒意。我们在一小段距离外跟着送葬行列走，远到可以避免发言，却又近到可以听到其他吊唁者的只字片语。我毫不怀疑，福尔摩斯凭他更加敏锐的感官，还可以听到更多。

　　「不怎么有看头，喔?」有个金发男子说话了，就算隔了好几码，他闻起来还是很像条鱼。

　　「你很清楚，丽兹没有亲人，」一个戴着黑色草帽与围巾的年轻女人回答。

　　「她向来就没有多少东西。她总是运气很背。」

　　「至少她不像另一个女人，被切得碎碎的。我会说她这样算是够幸运了。」

　　「如果我能有那么一会儿不去想下一个会是谁，也许我就能睡得着了。」有个更轻柔的声音说话了，语调中带着浓重的哭音。「昨晚一只老鼠从巷子里跳出来，就把我吓到尖叫。」

　　「我可不会。你不会看到我在黑暗角落里跟在逃的『刀客』在一起。」

　　「唉，今天这么说是可以啦，但明天你就会想喝点琴酒，然后我会在哪里找到你呢?」

　　「会在怀特路后面，裙子被掀起来盖在头上。」

　　「麦可，别去烦茉莉。」

　　「他说得很对。茉莉跟我们都一样，没办法彻底脱离街头。」

　　我们到了某个范围，这里看起来像是一群巨大鼹鼠的杰作，而不是某个掘墓者的工作成果。大半土壤都被翻过了，其中最新翻起的土壤就堆在地面上一个六尺长、六尺深的洞穴旁，但我看不到任何类似纪念碑的东西。这幕景象让我充满感伤，我想起之前在战争中多次看过这般匆促的葬礼。

　　「那么就是这个了，霍克斯?」

　　「她会葬在这里，」葬仪业者粗声说道，「一五五〇九号。」

　　牧师丝毫不浪费时间，迅速地朗读给死者的祷词，同时霍克斯和其中一个在场男性从推车里举起包着裹尸布的尸体，扔进坟墓里。

　　「伊丽莎白·史特莱德一名不文，」我的朋友平静地说，「所以她的丧葬费用由教区负担。不过，想到一位生前遭遇那么残酷对待的人类同胞，到头来竟落得这种下场，这真是太无情了。」

　　随后不久，这些吊唁者开始散去。很快就只剩下一个有着铁锈色头发、黑色眼眸的中年男人。葬礼过程中，他一直显得很愤怒，而不是哀伤。到最后他拾起一颗石头，往葬仪业者霍克斯背后扔去，同时大声喊道：「那女人对我来说就像皇后一样，但你铲土的样子，却好像她跟扔进河里的死狗没两样!」

　　「你滚吧，」霍克斯咆哮着回敬，「我尽到我的责任了，又没人付钱要我做别的。如果你那么有心就自己埋葬她啊。」

　　这个眼神疯狂的男人掠过我们三人身边时，瞥见那位警员的圆形头盔和条纹臂章(注：一直以来，警察袖口周围的条纹带都是辨识身分的标记。)，然后在凶险不祥的气氛中，他慢了下来，低声咒骂：「如果我是那天晚上巡逻教堂区的臭条子，我会羞愧得立刻自杀。」

　　「先生，你最好离开，」那位警官回答，「我们每一位都已经尽人事了。」

　　「那就别浪费时间了，干脆我现在就拿刀戳你那没用的喉咙!」

　　「如果你硬要这样，我就会用公然酗酒罪名逮捕你。」

　　「找到杀死丽兹的人，或者你见鬼去，哪样更好?」那男人冷冷地嘲讽着。

　　「先生，您是哪位?」福尔摩斯问道。

　　「麦可·基德尼。」他这么说，同时努力挺直身体，因为他似乎失去平衡感了。「我是她的男人，而且我打算趁你们这些猪仔在泥巴里东闻西嗅的时候，找到杀她的凶手。」

　　「喔，他就是用挂锁的人，」福尔摩斯说道，「告诉我，她是在你把她关起来以后爱上你，还是之前?」

　　「你这个狡猾的魔鬼!」基德尼怒吼道，「她只有在喝醉的时候会想要离开我。你又是谁?你怎么知道这件事?」

　　「我名叫夏洛克·福尔摩斯。」

　　「喔，你就是夏洛克·福尔摩斯啊?」这个讯息让基德尼更加愤怒。「我听人说过，你也很有可能就是开膛手本人。」

　　「我也间接知道这点了。」

　　「那你是有什么毛病，干嘛跑来她的葬礼?」

　　「不劳你费这个心。基德尼，听我的劝，别管这件事。」

　　「你是来看你的成就，对吧?」他高声嚷嚷。「在上帝跟所有爱她的人面前，你跑到她的葬礼上来自鸣得意一番!」

　　衣着凌乱、情绪狂暴的基德尼对福尔摩斯挥出一拳，但我朋友敏捷地闪向一边，轻松躲过这一击。我冲过去制住基德尼的手臂，警员也走了过来，他的警棍就指着那恶棍的鼻子下方。

　　「你再多吭一声，」警员说道，「我就让你亲娘都认不出你。现在跟我们走，记住!再多说一个字，我就有权随意处置你。」

　　我们把这个不断挣扎的粗汉夹在中间，拖着他到街道上。算我们好运，有第二名警员正在这里巡逻。我把基德尼交给这些能手，然后回到原地，福尔摩斯还站在草地上，若有所思地调整着他的吊带，画着小圈圈转动着他的手臂。

　　「那位警员看起来脾气不小。」我这么评论。

　　「不会比基德尼还大，」福尔摩斯挖苦着回答，「还好他没有认真要跟我较量。他会受伤的。」

　　「你就算受了伤也还是个可怕的对手，而我很乐意指出，随着时间过去，你就愈来愈不像有伤在身的样子。可是福尔摩斯，我必须知道，你找到你期待中的东西了吗?」

　　我们走回外面马路上的时候，他让步了：「我想，在这样讨厌的潮湿天气里把你拖出门，是该给你某种程度的解释。这听起来可能很奇怪，但我跟麦可·基德尼有一样的想法。这些谋杀案——它们过度张扬，又以获得报导为乐——是用人能想像到最明目张胆的方式犯下的。但是还有什么能比受害者的葬礼更张扬的呢?」

　　「当然了，开膛手要是现身就太蠢了。」

　　「我不认为他会，可是他信里有一股虚荣的味道，让我产生一丝希望。或许他变得愈来愈有自信，但很快就会吹嘘过头，把自己逼进死角，」我的朋友这么预测，「我只希望他在又有人被杀以前就这样做。」