「也许他太愚蠢了。」泰勒说。

　　「他被捕过一次，那已经是二十年前的事了，」尼科莱说：「他不是那种会把事情弄糟的人。」

　　「可能他从那次起就洗手不干了。」

　　「不可能——他从事枪支生意已经很久了。他尽快地把博蒙特弄了出来，然后就杀了他，或者指使别人干掉了他。里维耶拉海滨的警察说他们盘问过欧代尔。是啊，但是他们不知道该问什么。这就是问题所在。同样的事情又在贾姬·勃克身上发生了，他把她立刻弄了出来。……你最好再给她打个电话。」

　　泰勒拿起了电话，按下了她的号码。

　　尼科莱说：「试试看，吓唬吓唬她。」

　　泰勒等了一下，说：「勃克女士，你好，我是法龙·泰勒。……噢，我很抱歉。我就是想了解一下，看你是不是没事。我们有一个人待在你那栋楼的外面……啊，是以防万一。你绝不知道。你有我的电话号码。……」他听了一会儿，说：「噢?」又说：「只要你需要，我们什么时候都能去，或者在你那儿或者在我们这里。好的，听起来满不错嘛。我们再给你打电话时，你告诉我们好啦。再见。」他放下电话，对尼科莱说：

　　「她想谈谈。」

　　「她一夜都是一个人，」尼科莱说：「可以谈。什么时候好呢?」

　　「就今天晚些时候吧。我到时候再叫醒她。」

　　「嘿，我喜欢这种做法。」尼科莱说：「我们设法把她们从床上叫出来。你就看她们吧，一副睡眼惺忪的样子，打着哈欠，头发乱作一团。就像电视上啤酒广告中的那个女人。她是远在沙漠上的小酒馆里工作的吧?你一定看过的。那家伙一进来，她马上就提起了精神，但是你看不见他。他从来不露面的。他要了正在做广告的那种啤酒，我忘记叫什么了，于是她就说：『我正盼着你说的那句话呢。』好像他是她的那种人。她甚至显出有点着急的样子，但是，咳，你知道她是有准备的。那种样子。贾姬·勃克使我有点联想起她来。」泰勒说：「所以你要调查一下?」

　　「可能吧，如果我能让她跳起来的话，而且看上去就像她是有准备的，嗯?不然的话，长官，那你就是自找麻烦了。」

　　雷·尼科莱离婚了;他追女人，自认为对她们有吸引力，而且她们当中很有几个能使他不断销魂。法龙·泰勒与一个在佛罗里达州立大学结识的名叫谢莉尔的女子结了婚;他们有两个小男孩，一个四岁，一个六岁。法龙只是和雷在一起，而且在推脱不掉时，才偶尔逢场作戏。比如在猎鹿期间，他俩一块出去，在酒吧间恰巧碰到了两三个热情友好的女子。一旦雷开始对他想得到的一个女子采取行动时，法龙总是觉得他应该亲近另一个，以便使得那个女子不会受到伤害，不会感觉受到了冷落。

　　就在这时，尼科莱看见一辆白色的凯迪拉克牌塞维尔型轿车从绿林大街转向三十一街。汽车缓慢地向前行驶，好像开车的人在寻看着门牌号码，车停下，向后移动，在欧代尔·罗比的私人汽车道边停了下来。尼科莱说：「看，我们等到谁了?」说着从泰勒手中拿过望远镜，对准那个从汽车中走出来的家伙，是个穿着短袖衬衫、身材高大的人。「你要不要打个电话回去?」

　　泰勒说：「给我号码。」同时抓起了电话。

　　尼科莱给他念了一遍电话号码。那个人这时已到了前门。在一个多数居民是黑人的地区，尼科莱看出他是个白人，五十五岁左右，身高六英尺多一点，体重大约一百八十磅。那扇门开了一下又关上了。那个家伙站在那儿。门又打开了，那个家伙和那个女人说起话来。

　　泰勒说：「多谢。」又对尼科莱说：「我认识他，是麦克斯·切利，他是个保释保证人。你见过他在海伦·威尔克斯那儿吃午饭。」

　　「他一定是为他们写了保证书，」尼科莱说：「但他来这儿做什么呢?」

　　泰勒从他手中拿过望远镜。「不错，就是麦克斯。可能是欧代尔拍卖他的房子作抵押物，麦克斯是来查看的。他们也做那种事。」

　　「他还在和她说话，」尼科莱说：「看，现在她在说呢。她在开门。……她是不是请他到里边去呢?」

　　「不，他要走了。」泰勒说。

　　那个女人站在门口，等着麦克斯坐进汽车才开始关门，但直到那辆凯迪拉克轿车上了马路，才把门关紧。汽车开上绿林大街，向南拐，离他们而去了。

　　「是生意事。」泰勒说：「麦克斯是个好人。在我们去司法局之前他就在那儿工作。你记得一些老人提起过他吗?麦克斯·切利?」

　　「有点印象。」尼科莱说。

　　「他以前在刑侦处工作，主要是抓杀人犯。有一次在海伦·威尔克斯那儿——麦克斯认识这位卅律师，我正和他一块吃午饭时，麦克斯来了，就和我们一起吃。我们刚好谈到驾着汽车开枪杀人、贩毒集团、流氓帮派这类案子。我记得麦克斯当时说：『你得结识一下受害者的朋友，和他们谈话。也许是他们中的一个害了那家伙，只是看起来像是开车杀人。』我还问了他一些问题……」

　　泰勒止住了话头。一辆在阳光中反射出强光的汽车正在绿林大街上朝他们开过来，然后拐进了三十一街：是一辆鲜红色的火鸟牌汽车，深色的车窗，车尾附着整副镀铬的车轮。汽车在欧代尔家门前的停车处灭低了速度，引擎发出隆隆的声音空转着。泰勒记下了车牌号码后递过来望远镜。

　　「Am GTA汽车，豪华型的。」尼科莱说。泰勒正在打电话。尼科莱透过望远镜，观察到一个黑人小伙子，大约十八到二十岁之间，五英尺十英寸高，细长身材，不超过一百四十磅，身穿亚特兰大「勇士」牌保暖夹克和洁净的白色浅口轻便篮球鞋——这双鞋对他来说显得有点大了，他沿着通向欧代尔车库的车道走去，顺便朝窗口望瞭望。尼科莱说：「你说说看，这年轻人在什么地方弄到二万五千块买这样的汽车?」他心中却认为，他是知道答案的——贩毒。他在等着看这年轻人朝欧代尔的屋前走去。不，他正沿着车道往回走。……

　　这时泰勒放回电话说：「那不是他的，是辆偷来的车。那块车牌是昨夜在博卡从一辆道奇汽车上拆下来的。」他拿过望远镜，想看一眼那家伙。

　　尼科莱说：「偷上那样一辆车，停在他妈的住处附近的地方，不会有人去注意的。」

　　「他还满不在乎有谁看见他呢。」泰勒一边说一边放下望远镜，然后就要转动鍮匙发动雪佛莱。「他其实已经过着危险的日子了。」

　　尼科莱举起一只手。「等一等!他在做什么?」

　　「没什么。他就在那儿站着。」

　　他站在屋前的人行道上，但是目不转睛地盯着另一条路。泰勒举起望远镜看见一辆汽车正顺着三十一街朝那所房子开了过去。

　　尼科莱说：「我说，那是一辆黑色的宾士吧。」

　　「一定是，」泰勒说：「我相信他就是我们要找的那家伙。宾士活动车蓬汽车……」