“你展开来说，或者你不肯?”特里急切地

　　说。

　　“令我惊愕的是，她怎么能够长时间地专心

　　于一个邪恶的目标，这从头至尾，肯定要承受连续不断的忧惧所带来的极大痛苦。这下流，只有女子才能做到这一点——必须是一个和她同样充分沉默而且狂暴的女子。我不知道这背后是什么，但是，我能推测。我认为，在多年以前，她爱上了弗洛依德·麦可卢。”

　　“这是个高明的猜测，我的朋友。”

　　“破碎的爱情事件在其发端……是的，它可

　　以使球向前滚动。”

　　257

　　“嗯，胡说。”特里说道。

　　这时埃勒里再一次凝视着池塘深水中的反

　　射：“于是，这本身就是罪恶。但是甚至知道了蕾丝怪物是什么，这罪恶仍然是一个谜。”

　　特里厌恶地躺在草地上，并且向上拉了一下

　　他的珍珠灰色的毛毡，盖上了他的双眼：“你应该已经进入了美国国会。”

　　“我已经在楼上那两个房间里面，使用了听

　　诊器和硒光学电池，当然这是比喻的说法。我试验了凸肚窗上的那些栅栏。他们是嵌入在混凝土中坚硬的铁棒，同时它们没有任何的损坏。不可移动，也没有插在错误的槽中。任何东西最近都没有替换过。没有，任何人都没有经过那些窗户，无论进来还是出去，特里。”

　　“那正是我所说的。”

　　“我固定了门，并且闩住。你发现门的插销

　　在她卧室内部闩住的，但是，插销可以从门的另一边，用一些机械的设施闩住，这是可以想象到的。”

　　258

　　“噢噢地飞，”在他的帽子下面特里说道，

　　“你正在读着你自己的那些糟糕的侦探小说中的一部。”

　　“呵，别嘲笑我。这一点曾经做到过，但不

　　是用这种特别的门。我使用了我所有的独特的科学方法尝试过，但没有一种行得通。这样，机械是在外边。”

　　“你一定已经有了进展，有没有?”

　　“除了门和窗之外，我还想到——暂时不要

　　讥笑——”

　　“我已经在笑着!”

　　“秘密的门板。好吧，为什么不呢?”埃勒里从防御角度问道，“年龄不能使她畏缩，陈腐的习惯也不能使她有多少的变化。你不会向你的老祖母吐唾沫，仅仅因为她的肖像长时间悬挂在周围?但是，没有任何门板，那个房间像大金字塔的墙壁那样坚固。”

　　“壁橱?”

　　“也许正好是壁橱。我不知道。”埃勒里做了个鬼脸。

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　　“它给你留下最空洞的感觉。”

　　“你在告诉我。”特里闷闷不乐地说道。

　　“我已经认真考虑了每一件事物——比如

　　说，这个罪行可能通过那些窗户栏杆，与外面的凶手有些什么联系。但是，那说不通，要么——

　　有武器。它从卡伦脖子上缩回去了，它被擦干净。即使是我们假定那种勉强的推测，卡伦站在窗前，被通过铁棒的刀刺中，倒下，而那凶手擦净了刀片，并且把刀穿过栅栏，扔到了桌子上……这仍然不能说得通。身体是在那个位置之外，并且，窗台和窗台下面的地板上，应该留有血迹。但是，血迹是沿着那个台子的边缘。除非她的攻击者是个大猩猩，不然的话，她不能从窗户的那一位置被刺到。”

　　“甚至大猩猩都没有那么长的双臂。”

　　“这使你想到艾伦·波的小说。这太疯狂，根本不可能。”

　　“除非，”斜着眼看的特里说，“伊娃·麦可卢是个说谎者。”

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　　“是的，除非伊娃·麦可卢是说谎者。”

　　特里用双脚一跃而起：“那么，她不是的!

　　我一直并不是好赞赏别人的人，不是吗?我告诉你她是诚实的，她说了实情。我不可能看错，我正确地判断女子，不知有多少次了!”

　　“人类将做那些前后矛盾的事情，以保存他

　　们的脸面。”

　　“那么你认为她杀死了那个骗子!”

　　埃勒里好一会儿没有回答。一条金鱼噗地一

　　声在水中跳跃着，留下了一圈圈的涟漪。

　　“还有另外一种可能性。”突然地他说话了，“但是，它如此的空幻，使我自己也几乎不能相信它。”

　　“是什么?是什么?”特里那褐色的脸向前探着，“那到底是怎么回事?到底是什么呀?”

　　“它牵涉到伊娃本人。它将使她有可能说出

　　实情，而且仍然有……”他摇了他的头。

　　“说呀，你这恼人的猿猴!”

　　但正在这时，利特把他的红脸靠在楼上起居

　　室窗户的栏杆上叫喊道：“哟，奎因先生!麦可261

　　卢他们在这里，要找你，奎因先生!”

　　“不要喊了。”埃勒里朝特里草草地点了点头说，“继续追踪。我己经把他们叫进来了，”然后他声音变小了，“我们最好让它明白。”

　　但是，当他们进入房子的时候，他们发现了

　　三个人——麦可卢医生，麦可卢·伊娃，还有斯科特博士。

　　午后伊娃看上去更平静些，犹如她刚度过一

　　个和平、无梦的晚上似的。而麦可卢医生已经能够控制自己：他的眼睛仍然红红的，而且有了一些无奈的、差不多是宿命论的东西在他眼神中。

　　而斯科特博士看起来像是没睡好觉似的，并

　　且不用谁告诉，埃勒里莫名其妙地感到，卡伦·蕾丝神秘的金发女郎居住者的故事与他有关联。但是他想着，什么事情会使得年轻的斯科特博士如此烦恼?他对亲属骨骼有传统性的嫌恶吗?

　　“你们好，”他尝试用快活的语调说道，“今天你们全都看上去好多了。”

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　　“发生了什么事?”麦可卢医生问道，“你听起来——”

　　“我知道。”埃勒里感叹道，“这很重要，医生。”他停下来以便让可纽梅过去。然后他对着自己的手指甲说道，“如果是我有些事情——好吧，重大而且有悲剧意味，要告诉你们……在斯科特博士面前把它透露出来，行不行呢?”

　　“为什么不行呢?”年轻的医生愤怒地问道，“如果你们准备好了把事情在这家伙面前透露出来，”他用食指指了指了特里，“那为什么不能在我面前呢?我比他有更多的权利!我——”

　　“关于这一点，你不必要如此可恶地自大自

　　满，”特里说着，摆动着他的脚后跟，“我走了。”

　　“等等，”埃勒里说道，“我需要你待在这

　　里，特里，别让我们牵涉进感情的纠缠，请吧。