“怎么样?你说呢?你说呢?”

　　碧翠看了一下，说：“这不是去年迪克在柏斯得跳跃奖的那一匹吗?”

　　“没错，”盖兹还是一副得意洋洋：“不但是跳跃奖，还得了最佳坐骑奖。可花了我不少银子哟，不过我还花得起，给我的宝贝女儿还有什么比这更好的?对了，就是佩琦，这匹马是买给她的。值得!值得!”他夸张地大笑：“我这宝贝女儿骑在这匹马背上，简直像羽毛般轻盈极了。亚叙别女士，不用我说，你是知道的。整个村子里，没有人能比我的佩琦配骑这匹马了，多花点钱我是一点都不心疼的!”

　　“你确实是买了匹好马，盖兹先生。”碧翠说，她口气里的兴奋倒是让博来有些吃惊。他忍不住转头打量了她好一会儿，想知道是哪一点让她这么高兴——这匹棕马毕竟会成为提波以及任何一匹莱契特家的马的对手。

　　“不用说，我早请兽医鉴定过、出了证明了。我是不会随便买的。”盖兹又补充道。

　　“佩琦今年会展示这匹马吗?”

　　“当然啦。要是不展示，我买它干么?”

　　碧翠的表情更加快活了。“太好了!”她这么说，声音里透着无比的兴奋。

　　“您喜欢这匹马吗?亚叙别女士?”是佩琦在问，不知什么时候她出现在博来的身边。

　　佩琦长得非常漂亮。皮肤白里透着粉红，配着金色的头发。博来想着，把巴斯勒小姐和爱莲的好处加在一起，恐怕就成了眼前的佩琦了。当她父母向博来介绍她时，她顺从地被介绍，可同时也表示了她个人对他回来的欣喜。

　　博来和她握手时，感受到她柔软的小手紧握了他一下。握完手，博来得忍着才不至在裤腿上擦干他濡湿的手掌。

　　接着博来恭喜她得到了一匹好马，她也欣然地接受了。寒暄一阵后，盖兹夫妇便把客人延至客厅。他们喝了些很好的酒，闲聊了一下布尔的农展。

　　他们开车回家时，碧翠的脸上仍好像是有人给她一大笔钱那么高兴。她看了看博来若有所思的脸，问道：“怎么样?”

　　“你好像一只得到一顿奶油的猫一样开心。”

　　碧翠又斜着眼睛看他一眼，继续说：“岂止是奶油，简直是加上了鱼和牛肝哩。”

　　“办完星期五那些事后，博来，”碧翠说：“你该进城一趟，添几套衣服了。查理叔公回来后，我们就要举行成年礼的庆祝会了，那时你得穿得体面些。”

　　“那我该添些什么衣服呢?”他毫无概念地问。

　　“如果我是你，我就让裁缝华特伤这个脑筋。”

　　“反正打扮成个标准的英国绅士就是了。”博来说。

　　碧翠又斜着眼看了他一下，觉得他好像意有所指。

　　第十八章

　　碧翠正专心检视着当天的邮件，爱莲兴冲冲地跑进客厅，说：“她会骑了!”

　　碧翠很惊讶地抬眼看她，她的心思还是在那些邮件上。

　　“告诉你，她会骑了。好端端地骑了五十码哩!”

　　“就是那个巴斯勒小姐?哦，恭喜喽!爱莲。”

　　“我从来没想到有这么一天，没有人喝雪利酒吗?”

　　“博来和我一个早上下来已经喝了不知多少种饮料了，足够一个礼拜的分量了。”

　　‘’今天怎么样?博来?“爱莲问，一面为自己斟了一杯酒。

　　“没有我想的那么坏。”博来说，一面看着她灵巧的手倒着酒。这双手是不会柔软而有暗示性地放在他掌中的。

　　“杜克先生告诉你他是怎么受伤的吗?”

　　“杜克先生去了市场，”碧翠说。“但我们吃了杜克太太做的奶油饼。”

　　“杜克太太真好。那赫塞小姐请你吃什么了?”

　　“奶油脆饼。起先她是不想拿出来的，但是后来看到博来，就改变主意了。”原来碧翠也注意到了。

　　“我一点也不意外。”爱莲透过眼镜看着博来。

　　“维塞农场呢?”

　　“你记得迪克那匹棕色的马吗?”

　　“当然记得。”

　　“盖兹把它买下给佩琦了。”

　　爱莲停止了喝雪利酒，沉吟了半晌，接着碧翠的句子：“要让她展示。”

　　“是啊。”

　　“唉。”爱莲慢慢地说。她看起来挺愉快且若有所思：“我不觉得这是个好主意。”

　　“我也不觉得。”

　　“我洗洗手去。午餐吃什么?”

　　“牛肉炖菜。”

　　“如果是贝太太做的，只不过是清汤罢了。”

　　孪生姊妹下课回来了。西蒙也从马场回来了。他看起来像是很轻松的样子。

　　“你知道盖兹给佩琦买了一匹新马吗?”

　　“不。”西蒙说，有点兴趣地看着爱莲。

　　“他买了迪克那匹棕色的马。”

　　“你是说那匹‘旋风’?”

　　自博来遇见西蒙以来，这是第一次看到西蒙脸红。西蒙顿了一下，然后继续吃他的午餐。脸上的红潮不见了，又恢复了以往的冷静。在他咀嚼着这个新的消息时，爱莲和碧翠都避免看他，可是露丝却饶有兴趣地盯着他。

　　博来一面喝着厨娘贝太太做的炖肉汤，一面在脑子里研究着西蒙的反应。西蒙一直是喜欢着盖兹的女儿。他会为她得到一匹好马高兴吗?不会的。他简直是愤怒到极点。更令西蒙无法忍受的是，他的姑姑和姊妹们都算准了他会很生气。他们早就知道他对佩琦拥有一匹好马会无法原谅的。她们一直对西蒙与佩琦谈恋爱这件事不以为然，现在她们也知道这匹马对她们是一大解脱。西蒙究竟是怎样的一个人呢?即使被他所深爱的人打倒也无法接受吗?他想起了碧翠不寻常的愉悦，也想起了爱莲对这个消息的反应。那时她们已经料到：这匹马是那段恋爱的终结者。盖兹买那匹马，本是为了要配得上亚叙别家，让他的女儿嫁给一个和他们“门当户对”的对象，没想到他这么做反而是弄巧成拙。如今西蒙已经不是亚叙别家业的继承人了，问题是：西蒙还会爱他的对手吗?“博来在布尔的农展中要展示哪一匹?”他听到爱莲这么问。他的注意力再度转回餐桌上。

　　“全部啊。‘’西蒙抢先回答了。看到爱莲用疑惑的眼光看他，他又加了一句：”那些马全都是他的啦。“

　　博来听出了西蒙的言外之意。他对于必须放弃他一辈子十分习惯的事物，定是感到十分愤怒的。

　　“我并不想展示什么马，”博来说，“那需要很高的技巧，我可是没那么厉害。”

　　“可是你以前很在行的呀。”碧翠提醒他。

　　“是吗?哦?那已经是很久以前的事了。反正今年我是不想在布尔农展上展示什么马的。”

　　“布尔农展再有三个星期才到嘛。”爱莲说，“碧翠可以花一两天帮你复习一下你的技术，到时你一定会表现得很好的。”