对方俯视着我，应该是「中心的老鼠」吧。

　　没多久，两只老鼠轻巧地跑下皮袋。

　　右边是「中心的老鼠」。虽无醒目的特征，但他的额头有个小白点，可当成记号。

　　「这位就是『远方来的老鼠』。」「中心的老鼠」看着左边的老鼠介绍。

　　「远方来的老鼠」没表现出感情(或者说，我不会分辨老鼠的感情)，注视着我问：「你想知道什么?」

　　「你是昨天骑着那只巨大的动物——马，来到这座城市的吗?」

　　「是的。」「远方来的老鼠」回答。他确实是在讲话，嗓音听起来却有些干燥无味，就像纯粹的声响。「我在平常生活的地方醒来，发现附近倒着人类，及疑似打斗声。」

　　我忍不住想插嘴问清楚，究竟是何种情况。「那是人类战争开打的地方吗?」

　　「什么是战争?」我晓得「远方来的老鼠」不是在装傻。他们对人类的特征没兴趣，对人类的行动，也只晓得大概。

　　「所谓的战争……」我思索着该如何解释，其实我不是很明白。我想，这个城市的人类应该也不完全明白吧。「这边的国家和铁国，两边的人类不是在对抗吗?许多人类互相残杀。」

　　「啊，原来如此。就像你说的。」「远方来的老鼠」用力点头。「好多好多人类在争执打斗。」

　　是战争即将结束前的情景吗?

　　那么，是几时的事?

　　我不知道老鼠的时间观念如何，所以无法精准掌握来龙去脉。老鼠的「以前」，与我们认为的「以前」一样吗?「现在」就是「现在」吗?

　　「人类互相厮杀吗?」

　　「感觉是有一方攻击另一方。然后……」「远方来的老鼠」望着身旁的「中心的老鼠」说，「我发现那个陷阱。」

　　「那个陷阱?哪个陷阱?」

　　「为了逃离那场骚动，我不假思索地跳进附近的行李。」

　　「陷阱是指什么?」

　　「理由之一是，那个袋子传出食物的香味。」

　　「我的问题被忽视了。」

　　「于是，我在袋子里啃着玉米粒，不知不觉睡着。」

　　毫不保留、毫不迟疑地全盘托出，是所有老鼠共通的特质，还是这只「远方来的老鼠」的个性?

　　「最后，不知不觉来到这座城市。」

　　「你以前到底生活在哪里?这个国家的某处吗?」我发问后，才想到在他们的认知中，根本没有国家可言，要问明白得费好大的劲。「喏，是像这座城市一样，有人类的住家吗?还是……」

　　「我们以前待的地方确实有人类，可是，跟这里有些不同。没有如此坚固的房子。有水源地，生长着草木，人类住在用木头盖成的简单屋子。是一下雨就会湿掉的简陋房屋。」

　　那是指其他的城市吗?还是铁国的某处?他确实是从城外的地方来的，但不清楚究竟多么遥远。老鼠的时间和地理观念似乎都很随便，即使问「有多远?」也只能得到「很远就是很远」的回答。

　　「人类在那里做什么?总是在打斗吗?」如果是战场、国境附近，人类应该随时随地都在互相厮杀。

　　「在那之前，那里的人也没做什么。」

　　「没做什么?」

　　「他们栽种植物来吃，或去森林抓鸟吃，其他就是活动身体、讲话，没特别做什么。只是过日子。」

　　提到「森林」，远离这座城市，又有森林，我只能想到一个地方。「啊，那有没有会动的杉树不时出现?就是杉树的库帕。」

　　「杉树的库帕?」「远方来的老鼠」似乎无法理解此一词汇。不，这样叙述确实太没头没脑，我反省了一下。「你知道杉树吗?」

　　「杉树?」

　　「一种树。」

　　「树就是树。」

　　树就是树。人就是人。很远就是很远。对老鼠而言，事物似乎就是这样。

　　「树变成蛹后，有时会动起来作乱。」

　　「树不会变成蛹。」

　　「但库帕会。人类以前好像会为了消灭库帕而出动。」

　　「出动去哪里?」

　　「国境，离这座城市很远的地方。或许是你住的地方。」

　　「什么时候?」

　　「一直到十年前。你没听过类似的事情吗?」

　　「十年前是多久以前?」

　　「在你们的认知中，或许现在之前的时间全是『以前』。以前就是以前。」为了说服自己，我喃喃道。「你以前住的地方，可能就是那种树怪与人类抗争的地点。」

　　「为何你会这么想?」

　　「我也答不上来，直觉吧。」

　　「直觉是什么?」

　　「直觉就是直觉。」

　　「远方来的老鼠」沉默片刻。他的眼睛转个不停，是在回溯记忆吗?

　　仓库里响起小小的振翅声。黑金虫在飞，犹如在半空中画线般优雅地回旋，大概是从某处溜进仓库。我的目光追逐着虫子飞行的轨迹，老鼠们则不怎么在意。

　　「是说……」我呼唤老鼠。

　　「什么事?」老鼠一板一眼地回话。

　　「不是有虫子在飞吗?目前的季节，这种虫子应该躲在地底下休息。那是他们的习性，然而，此刻他们却在空中飞，你们知道原因吗?」

　　经我一问，老鼠才注意到虫子。

　　「昨天，制作抓我们的陷阱时，你们不是使用植物?大概是从土里拔出植物时，破坏了这种虫的巢穴。」

　　前方的两只老鼠对望一眼，「那又怎样?」

　　「虫子硬被吵醒，你们会介意他们感到困扰吗?」

　　「中心的老鼠」相当聪慧，他立刻应道：「原来如此，我们并不介意。你的意思是，对你们而言，老鼠就像我们心目中的那些虫?」

　　「是啊。比自己更弱小的东西，谁也不会放在心上。因此，我们从未深思过你们的处境，这不是在耍赖。不论是谁，都会不知不觉带给周遭困扰吧。」

　　原来如此，也有这样的看法——老鼠一本正经地沉思。

　　此时，仓库摇晃一下。

　　尾巴先起了反应，我注意到有声响。老鼠也痉挛似地发抖。「中心的老鼠」和「远方来的老鼠」后退几步。

　　他们转向声源处，即背后的门口，正确地讲，是人类的出入口。那里有道圆木门，门喀哒喀哒摇晃着。

　　有人来了。

　　我当场跳起，爬上皮袋。我觉得躲起来比较好，只是，朝皮袋山顶跑时，老鼠当然都吓壤了。老鼠集团闹哄哄地移到左侧，滑过皮袋表面般往下冲。尽管体型娇小，但十只以上的鼠群朝同一方向前进，皮袋山被压得倾斜，终于崩塌。三个装着粉的皮袋「咚、咚」地掉落。袋中的粉飞散，弥漫在四周。一片雾茫茫，站在皮袋上的我不禁闭上眼，不停打喷嚏。

　　「有人吗?有人在里面吗?」

　　仓库外传来弦的话声。

　　他一个人打不开圆木门吧，传来使劲推拉门板的喘气声。约莫是察觉我们的动静，以为有人在仓库。「请开门!」他摇晃门板喊着，「里面有人吧?」

　　「有猫和老鼠。」我回答，只是弦应该听不见。

　　「如果你是透明士兵……」弦接着说，我倏地睁大眼。视野依然蒙着粉雾，十分模糊，但还不至于无法动弹。刚爬上皮袋山，我立刻决定下去。回到地上后，我走近门口。