蜜柑接了电话。

　　「我有问题。」峰岸也不报上名字，径自说了起来。

　　「是。」

　　「我儿子没事吧?」

　　这开门见山的问题，让蜜柑一瞬间差点语塞。

　　「稍早我接到联络。」峰岸说。「对方说，看到新干线里我儿子的模样不太对劲。还说『令公子的样子有点古怪，你最好关心一下』。所以我对他说了：『我儿子不是一个人在新干线上。我委托了两个我信赖的人陪着他。不必担心。』结果对方又说了：『你最好怀疑一下。陪着是陪着，但陪的是在呼吸的令公子，还是一动也不动的令公子，那就不晓得了。』」

　　蜜柑苦笑：「峰岸先生的部下误会了。他会不会是把睡着的令公子看成呼吸停止了?」他说，然后想到万一峰岸指示「那么现在叫我儿子听电话」，该怎么办?他不禁毛骨悚然。

　　站在前面的七尾也一脸不安地看着他。

　　「刚才说着说着，我想到了。儿子也叫『息子』，而『息子』这个词里有『息』这个字，有气息，才能叫息子嘛。」

　　峰岸没搭理蜜柑的话。或许他向来只会发出委托和指示，从来不会去理会别人的建议或辩解。他需要接收的，只有报告而已。

　　「所以了，」峰岸接着说。「为了慎重起见，我要在仙台站检查。」

　　果然——蜜柑绷紧神经。「就算要检查，新干线也不会等人啊。」

　　「下车就行了。你们带着我儿子跟行李箱一起在仙台下车。我派了几名部下到月台，也雇了你们的同行。」

　　「那么多好青年挤在月台上，会把车站的人吓到的。」

　　通知下一站即将抵达的音乐响起。轻快的旋律天真地响着，蜜柑不禁苦笑。

　　「当然，如果你们能照预定过来，那再好不过，但逼不得已的情况，也计较不了那么多了。而且……我再问一次，我儿子没事吧?还有行李箱。」

　　「那当然了。」蜜柑回答。

　　「那么检查一下子就结束了。让我的部下看看行李箱和我儿子，再立刻上车就行了。」

　　「有气息的『息子』是吧。」

　　自动广播后，疑似列车长的男子开始用麦克风广播，通知即将抵达仙台站。

　　「怎么不说话了?」电话另一头的峰岸问。

　　「到站的列车广播很吵。好像就快到仙台了。」

　　「你们坐的是三车吧?我叫部下在三车附近等着。听好了，一到仙台就马上下车。」

　　「啊，令公子正好去厕所了。」蜜柑脱口而出后，才在内心咒骂自己。这什么牵强的理由，你应该没笨到这种地步吧?他简直要怜悯起自己来了。

　　「我再一次交代你们该做的事。从三车下车，让我的部下看到行李箱跟我儿子。就这样。」

　　「其实我们跟列车长起了一点纠纷，」蜜柑拼命说。「我们移动到九车了。现在要赶回三车也来不及。」

　　「那么就六车吧。三车跟九车中间。那里总赶得过去吧?我叫部下在六车外面等，我等一下就指示。你们也从六车下月台，带我儿子过去。」

　　「我只是问一下，」蜜柑佯装平静地对着手机说。「如果您在仙台的部下判断我们可疑，会怎么样?不会突然开枪吧?」

　　「我儿子跟行李箱平安无事吧?那就没什么好担心的。」

　　「可是峰岸先生的部下可能会判断错误。万一到时候在月台引发什么骚动，不是很为难吗?」

　　「谁会为难?」

　　蜜柑一时答不上话。「无辜的一般市民」这个词实在太空泛，他觉得成不了借口。「车厢里有许多乘客。如果开枪，会引起恐慌的。」

　　「乘客应该没多少，」峰岸断定说。

　　「不，客满耶?」蜜柑毫不犹豫地撒谎。因为他认为峰岸不可能了解车上的座位状况。然而谎言被戳破了。「不可能客满。大部分的指定席都被我买下了。」

　　「被你买下?」

　　「知道你们要带我儿子搭新干线后，我就把所有的空位买下了。」

　　「把所有的空位买下了?」这意外的事实，让蜜柑也不禁大叫出声。虽然他觉得也不是不可能的事，却疑惑有必要做到这种地步吗?

　　「是为了尽量减少风险。新干线里不晓得会发生什么事。乘客愈少，你们也愈好保护我儿子。不是吗?」

　　什么好保护，你儿子两三下就挂了——蜜柑有股想要说出口的冲动。而且为数不多的乘客里还混进了好几个业者，峰岸的独占计划实在看不出效果。

　　「到底花了多少钱?」

　　「没多少。就算一节车厢有一百个空位，也只有一千张票钱。」

　　蜜柑板起脸。峰岸的金钱观疯狂，这他并不感到惊讶，因为委托他们工作的人，绝大部分都有着疯狂的金钱观，但就算是这样，峰岸用钱的方法、用钱的优先顺序也太诡异了。买下新干线的空位，这算是什么事?要是那样做，列车长难道不会觉得奇怪吗?明明应该坐满的车厢却到处是空座，不会感到可疑吗?

　　电话另一头传来年幼的女孩吵闹的声音。是峰岸的女儿、他跟情妇生的女儿吗?那令人莞尔的父女关系，与现在新干线里正发生的杀伐局面落差实在太大，教人困惑。峰岸这个人担心着亲生儿子的安危，又怎么能和女儿度过安详的时光?这在在教人感觉峰岸的精神构造实在扭曲，无法以一般标准去衡量。

　　「总之，你说列车里客满是假的。我说得没错吧?根本没客满。你最好别撒谎、说大话。马上就会露出马脚的。露出马脚很让人尴尬对吧?而且你可以放心。只要你们在仙台乖乖照我的话做，就不会碰上什么危险。」

　　电话挂断了。

　　新干线的速度开始变慢。车体画出平缓的曲线，逐渐倾斜。

　　没时间思考了。蜜柑穿过九车，进入八车。「现在是什么状况?」七尾手足无措地跟上来，蜜柑没理他。他踏稳脚步，像要安抚摇晃的车体般前进。偶尔抓住座位的靠背维持平衡。

　　可能是要在仙台站下车，几名乘客正从行李架上取下行李。对面车门有小孩走进来，往这边靠近。蜜柑觉得碍事，想要从旁边绕过去，结果少年开口了：「啊，你是蜜柑哥哥对吧?柠檬哥哥正在找你。」

　　对了，都忘了柠檬了。但已经没时间烦恼了。「柠檬人呢?」

　　「他说他有事，去后面了。」

　　蜜柑重新打量少年。乌溜溜的黑发没有分边，眼睛像猫一样浑圆，鼻梁高挺，一看就像是上流人家的大少爷。

　　没时间理他。蜜柑走出车厢。感觉得出新干线开始煞车了。

　　「你到底要怎么做?你要去哪儿?要做什么?」七尾烦死人了。

　　几名乘客聚在车厢外准备下车。他们朝慌张前进的蜜柑等人投以诧异的眼神。

　　蜜柑在行李放置处找到一个行李箱，毫不犹豫地拉出来。那是一只国外旅行用的大皮箱，比蜜柑他们搬运的大上许多，也相当坚固。

　　「你拿那个皮箱做什么?」七尾问。

　　「没时间了，拿这个顶替。」蜜柑抬起手里的行李箱，往七车走去。行李箱虽然看起来坚固，但不沉重。

　　蜜柑避开人群在七车前进。他等于是与起身往出口去的乘客逆向而行，惹来露骨的嫌恶视线。