瑞典馆之谜
别墅主人在厨房边准备两个杯子边说：“写童话故事，算是儿童文学作家吧。”
“喔……”实在无法说出自己听过这人的名字，当然更从来不会照面过，但我自认还不到孤陋寡闻的地步。其实小时候就偏爱阅读漫画和儿童取向的推理、奇幻小说等。过了二十岁后又起了退化现象，开始喜欢上古今东西的儿童文学，诸如不是很知名的现代作家、当红作家的名字等应该还略知二一。“是很有名的作家吗?”
不假思索说出此话的瞬间，我真的很后悔。实在不太像是出自寒酸推理小说作家之口的询问。如果乙川氏听到，也许会回顶一句“至少比你有名”。
和着杯匙碰撞声，他两手端起咖啡，边喝边继续说：“听说两年前还拿过什么儿童文学奖!”露出钦佩眼神，“记得当地报纸还登得很大呢!我家还有几本乙川先生写的书哦!我儿子还小的时候买的，一直到他能够看懂写些什么，至少花了两、三年时间。”这么说。乙川先生写的是以小学中、高年级为主的创作童话。
“即使大人阅读也会觉得很有趣的作品呢。如果您有兴趣，起居室有放了几本，有空可以慢慢看。”
“哦，好啊。所以隔壁就是乙川先生的家吗?”
“是的，叫作童话作家之馆哦!”
我再度远眺隔壁人家。虽然看不到什么富丽堂皇的装潢或是公共设施，不过以一般人家而书，还是满奢华的。儿童文学世界当然也会有所谓的畅销书，不过应该也没人有这般能力，在山上盖这么一栋房子吧。我对乙川隆这位童话作家到底是何等人物，开始有些兴趣。
“年纪大概多大啊?”
“嗯……大概还不到四十岁吧，身材满壮硕的。我老婆私下形容他像《艾丽斯漫游奇境》里那个巨汉，汉普提·坦普提。”
汉普提，坦普提应该是《镜中奇缘》里的登场人物，但也没必要特别纠正。不过我听到乙川隆居然是位身材壮硕的巨汉，不免吃惊。
“乙川先生……应该是位男性吧?”
“嗯，是啊!我说了什么让有栖川先生误会的话吗?”
不，应该没有吧。大概是因为胡乱在脑中想象的关系，想象他是位气质高雅的女性，年纪大概二十到三十岁前半左右，压根儿就是毫无根据的想象。只听闻是位童话作家就联想应该是位女性，我还真是个莫名其妙的家伙。不，也许是因为“隆”这个名字算满中性的，而且乙川这个姓氏容易让人联想是位年轻女性。所以也不能说我太会想象。
“哈哈，您好像很失望呢!我说得对吧?”
“是啊。”我只能苦笑以对。
“因为我也和您有过一样的心情，所以很了解啊。以为有什么惹人怜爱的美女要住进来，还很期待呢。因为听内人说：‘有位叫作ARISU(译注：即有栖川)的客人来电预约哦!’”
我只能再次苦笑。——无言以对。
“乙川隆是位男性，而且是位将近四十岁的壮硕巨汉。不过啊……”他一脸愉悦地瞇起眼睛。
“也许是内人对有栖川先生存有妄想，不，也许应该说是幻想。她以为您是个比她老公年轻六岁，非、非常漂亮的美女呢!”
讲到“非、非常”这个字眼时，只见迫水先生还脸色有些难看地叹了口气。以童话的调调来表现的话，就是非常非常美丽的人，会显得更风情万种才是。
“对了。如果方便，要不要去参观一下乙川先生家呢?也许会帮助您激起一些关于杀人事件的创作灵感哦!还可顺便拜会一下他那位美丽的夫人。”
的确，我一开始走在这镇上，看到那些电视上播出的一栋栋豪宅，就幻想着如果在这发生像范达因风格的连续杀人事件，会如何呢?一提到别墅就会想到连续杀人事件。即便对美丽的女主人没兴趣-但是在还没确认到底是不是位美女前——就先被这建筑给吸引。
“可是，‘初次见面，您好。我是推理作家，因为想以贵府当作小说中的杀人现场，方便打扰一下吗?’总不会这么唐突地开口要求吧?”
“您多虑了!”迫水先生语气倒很轻松。“因为我们两家是邻居，所以几乎每天都会去他家打扰。尤其像二月中旬这般住宿淡季，常常会互相招待对方到家里喝杯茶。方便的话，您下午可以跟我过去一赵。”
“真的不会打扰到人家吗?”
“真的没关系。常有年轻女客人看到窗外那栋房子时，‘隔壁那户人家的房子好棒哦!不晓得里面长什么样子?’都会兴奋地讨论，然后我会顺道带他们过去坐坐。乙川先生挺好客的，所以不会对这种事感到厌烦。”
如果真是这样，就很想过去打扰一下了。
“一起过去吧。而且女主人泡的咖啡，可是美味无比哦!”
身后传来咳嗽声。两人一起回头，只见迫水太太双手抱胸斜倚着门。“唷，倒是常听你夸讲隔壁太太嘛!”
“你……什么时候……”迫水先生说。
“什么叫作“你什么时候……’啊!说得人家好像是忍者似的，你这么热心邀有栖川先生去，其实是自己想去吧?”
迫水太太之所以会这么说，倒也不是真的在生迫水先生的气，只是想逗逗他，看他慌张的有趣样。只见她的眼睛笑得瞇成一条线。听说伦代夫人比迫水先生年长一岁，光看样子的确满威严的，尤其臂上的肌肉更可观。
“而且薇若妮卡夫人还说过我泡的咖啡也很好喝呢!”
“薇若妮卡夫人?”
因为突然听到外国人的名字让我傻眼。伦代夫人“是啊。”点点头。
“哎唷!我先生还没跟您说明吗?乙川夫人也就是薇若妮卡夫人是瑞典人。”
“哦……”脑子里开始构筑那种十分好客，美丽开朗的有钱夫人模样，气质高雅、身材纤细，理所当然有一对乌黑眼睛和鸟溜溜的黑发，悦耳的说话声像会融化人似的。
“薇若妮卡夫人已经有日本国籍了，还说人家是瑞典人有点奇怪吧!”迫水先生嘟着嘴，“你会不会扯太多啦!”瞪了一下伦代夫人。
“好吧，那我再重新说明。薇若妮卡夫人是瑞典人，这样总可以吧?屋子里的装潢全都是夫人一手包办，像是家具和陶器等都是由北欧进口的，真的很漂亮哦!”
没想到能在盘梯山内看到这么漂亮的宅邸，也许能当作参考素材。
“肯定十分富丽堂皇吧。”
“是啊，不但有位保养得宜的漂亮女主人，而且比起我们这种小小的度假别墅，那间宅邸可是有名多了。大家都称它为瑞典馆。”
迫水太太像是夸耀自己的宝贝似的，得意洋洋地挺直腰杆。
2
因为下午一点才出发，所以出门取材的时间也延到两点牛左右才开始。我听从迫水先生事先提醒的，准备了三条毛巾放进小背包里，然后带着度假别墅提供的地图出发。