克劳德牧师张嘴呼吸着。他有着厚而红的嘴唇。我观察着他的双脚，来判断他的年龄。他穿着绳编的凉鞋，露出肿胀粗糙的脚趾——那正是一双六十岁人的脚。

　　“谢谢!……”米兰达·辛普森小姐不悦地说，“我是来找拉尔夫的，如果他在这儿的话。”

　　“但是，拉尔夫·辛普森先生不在这里，辛普森小姐。”克劳德牧师遗憾地摇着头，“这里只有我一个人。我的弟子也被我暂时派走了。”他淡淡地微笑，没有露出牙齿，“我是一只年迈的老鹰，只与群山和太阳交流。”

　　“一只老秃鹫!……”米兰达·辛普森小姐的声音清晰可闻，“最近拉尔夫来过这儿吗?”

　　“他几个月都没有来了。他说一定要来的，但是还没有。”克劳德牧师连连烟头叹息着，“你的父亲很有精神方面的天赋，但是，他仍然被物质生活所束缚，因此，我很难引导他进入蔚蓝世界。对他来说，将自己暴露于太阳之下，是一件十分痛苦的事情。”

　　克劳德牧师的声音抑扬顿挫，用近乎仪式一般地口气说。

　　“我在这里到处转一转，你不介意吧?”我说，“我想确定他不在这里。”

　　“我告诉过你，这里只有我一个人。”克劳德转向米兰达·辛普森小姐，“这个年轻人是谁?”

　　“阿彻先生。他在帮助我寻找拉尔夫。”

　　“我明白了。恐怕你必须相信我，他不在这里，阿彻先生。”克劳德牧师强硬地拒绝了，“我不能允许你进入房屋内部，因为你没有经过净化仪式。”

　　“我想无论如何，我都要转一圏看一看。”

　　“但是，那是不可能的。”他把一只手搭在我的肩上。那只深棕色手的柔软、肥厚，像是一条煎鱼。

　　“你绝对不能进入神殿，那会激怒密特拉神。”

　　克劳德牧师的呼吸有一种酸甜混杂的恶臭味。我拿下他放在我肩上的手，说：“你自己经过了净化吗?”

　　克劳德牧师冲着太阳，扬起混沌的双眼说：“你不应该对此不屑一顾。我曾是个迷途的罪人，内心迷茫而充满罪恶，直到我进入了蔚蓝世界。太阳的利剑刺杀了黑牛污浊的肉体，我得到了净化。”

　　“我是潘帕斯草原上的野牛。”我自言自语。

　　米兰达·辛普森小姐上前来，站在了我们两个人的中间。

　　“少废话了，我们一定要搜一下。”米兰达·辛普森小姐坚持说，“克劳德，你的鬼话我一句都不信。”

　　克劳德牧师低下了一头乱发的脑袋，无奈地苦笑了，那样子令人作呕。

　　“悉听尊便，辛普森小姐。不过，你们要为自己大逆不道的行为负责。”牧师喃喃地说，“我希望密特拉神，对你们的惩罚不要太重。”

　　米兰达·辛普森小姐不屑地从克劳德牧师的身边飞快走过。我跟着她穿过拱形的门廊，进入神殿的内院。

　　西边红色的太阳，看上去无动于衷。克劳德没有再看我们，一言不发地走上石头台阶，消失在了屋顶上。

　　石头铺地的院子里空空荡荡的。周围的墙上有很多木门。我按动离我最近的一扇门的门闩——门开了，里面是橡木搭建的房间，一张固定的床，上面盖着肮脏的毯子。一个没有牌子的破烂行李箱，廉价的硬纸板做的衣橱，还有克劳德身上，那种酸甜的恶臭味。

　　“这就是圣洁的味道。”米兰达·辛普森小姐在我的耳旁说。

　　“你父亲真的跟克劳德住在这里?”

　　“恐怕是的。”米兰达·辛普森小姐点头说，她皱起了鼻子，“他对太阳的崇拜，这件事非常地认真。这与他对星座的迷信，也是很有关系的。”

　　“他真的把这个地方送给了克劳德?”

　　“我不能肯定，他是否把地产权给了他。”米兰达·辛普森小姐摇头苦笑着说，“他把这儿给了克劳德，让他建造了一座神殿。我想将来他会把地收回来，如果他真的能够从癫狂的宗教中走出来的话。”

　　“这真是个有点奇怪的狩猎小屋。”我笑着环顾四周说。

　　“这并不是什么狩猎用的小屋，他建造这所房子是为了逃避。”

　　“他在逃避什么?”我好奇地问。

　　“逃避战争。”米兰达·辛普森小姐无奈地说，“这起源于拉尔夫·辛普森生命的前一个阶段——宗教前阶段。他深信马上要爆发一场新的战争。如果国家被残忍侵略的话，这座房子将是我们的避难所。但是去年，就在他们修建防空洞的时候，拉尔夫终于克服了对战争的恐惧。当时避难所的全部计划，也都已经完成了。他转而在占星术里寻求解脱。”

　　“我没有使用‘癫狂’这个词，”我说，“而你却这么说。你真是这么认为的?”

　　“并非如此!如果你了解拉尔夫的话，他看起来并不疯狂。”米兰达·辛普森小姐略带苍凉地微笑着说，“我认为拉尔夫觉得自己有罪，因为他从上一场战争中，发了很多不义之财，然后鲍勃死了。负罪感能引发各种各样不理智的恐惧。”

　　“你读了一本新书，”我说，“这次是一本心理学教材。”

　　米兰达·辛普森小姐的反应令我惊讶。

　　“你让我恶心，阿彻。你总是扮演笨蛋侦探的角色，难道你不觉得厌倦吗?”

　　“当然，我感到厌倦。我需要一个赤裸裸的、明亮的东西。一个在路上移动的飞靶。”

　　“你这家伙……”米兰达·辛普森小姐咬着嘴唇涨红了脸，怒气冲冲地转身离开了。

　　我们不停地开门、关门，一间一间地搜索着。大多数房间里除了床之外，再也没有别的东西。

　　在视野尽头的大客厅里，地板上放着五、六个草垫子。房间的窗户开得很小，但是墙壁却很厚，像是一个堡垒。里面的空气散发着乡村监狱的味道。

　　“不管这都是一些什么样的弟子，他们过得不错。你以前来的时候，有没有见过他们?”

　　“没有。”米兰达·辛普森小姐摇头说，“但是，我没有进来过。”

　　“有些人像吸血鬼，比如克劳德。这些弟子把他们的一切都交了出来，而他们得到的除了饥饿，和可能会精神崩溃外，其他的一无所有。”我苦笑着说，“但是，以前我从来没有听说过，有太阳崇拜的神殿。我奇怪这些人今天都去哪儿了?”

　　我们在房子里转了一圈，什么人也没有发现。我朝房顶上看去，克劳德赤裸上身坐在那里，面朝太阳，背对着我们。

　　他的腰间堆着厚厚的肥肉。他脑袋前后晃动着，好像在跟人无声地争执着。他看上去就像是一个长了胡子的女人，如两性人一样的脊背和脑袋，被太阳勾勒出奇怪、可笑而令人厌恶的轮廓。