“车子停在车站外边，从这儿走吧。”

　　“出门去了啊?亚叙别先生?”收票员一面收着他的票根，一面问候着。

　　“是啊，我出去好一阵子了。”

　　话声甫落，收票员诧异地抬起头来看他。

　　“他以为你是西蒙哩，”当他们钻进车子时，爱莲这么对他说，并且露出一个恰如其分的微笑。她的两颗门牙有点重叠，让她的脸蛋添了几分孩子气。可是当她认真起来时，却又是一张冷静、有决心的小脸：“你回家来的时间太合适了——”她对博来说。

　　“家，”他咀嚼着这个字。爱莲的头发是玉米的颜色——是成熟得泛白的那种淡淡的色调，而且很柔细，往后梳起，扎成一个髻，似乎她一点也不想在头发上多下工夫。

　　“花儿一朵一朵开了，家里的第一批小马也都生出来了呢。”爱莲继续说。磨破了的马裤下的双膝可真像是男孩子的，然而从披在肩上的外衣下露出的手臂则又相当细致浑圆。

　　“‘蜜糖’生了一匹很活泼的小马，将来一定不得了，你回去再看吧。当然，你还不认识蜜糖。她是你走了以后才来的。她真正的名字是‘希腊蜜糖’。她是‘海蜜德’生的，她爸爸叫‘果酱钱’。希望你喜欢这些马。”

　　“那是一定的。”他说。

　　“碧翠姑姑说你还是对它们很有兴趣——我是说对马。”

　　“不过我没有多少育马的经验，只是把马照料大，好让它们能工作。”说着说着，他们的村子到了。

　　这就是喀莱尔了。这就是那张地图的小方块所代表的村子了。这就是怀海酒吧，那就是贝尔酒吧，再上去一点的后边，在丘顶上矗立着的，就是挂着亚叙别家族的石版的教堂了。

　　“村子看起来还不错吧?”爱莲说：“在我的记忆里好像一点都没有改变。就好像从诺亚方舟以后就是这个样子似的。房子前面挂的名牌也好像好几个世纪以来都是这样。哎，当然你是知道的，我把你当成客人啦。”

　　他知道，过了村子，就是喀莱尔的宅院了。他带着好奇地期待，想知道洛丁的家园究竟是什么样子。到了一看，前面有着波浪状的铁栏杆，两根巨大的柱子，各踞着一头狮子。一个披着鳄鱼皮的小男孩爬在稍远处的那根柱子上。

　　“你看到了，别来无恙吧，”爱莲说。“心里挺安慰的。”

　　“你知道喀莱尔的宅院现在变成学校了吗?”

　　他差点说他知道，猛然想起这只是洛丁提供他的消息，他是不应该知道的。

　　“什么学校?”

　　“给逃兵上的学校。”

　　“逃兵?”

　　“是啊。给那些不想念书、父母有钱的孩子上的。在这里没有人会逼他们念书，连九九乘法表都不用背。他们的理论是，有一天你发现很重要时，你自然会去背。当然，实际上根本不是这么回事。”

　　“不是啊?”

　　“当然不是。没有一个会背九九乘法的人是自愿去背的。”

　　“如果他们不做功课，他们整天都做什么呢?”

　　“说是发挥他们天赋的本性。实际就是画画图、做做东西，或是粉刷房子，或是装扮成各种角色，就像刚才看到的汤尼那样。我教他们当中一些孩子骑马。他们倒挺喜欢的，我是说，喜欢骑马。我想他们觉得这里什么事都太简单了，如果有些比较难的事让他们做，他们才不会觉得太无聊。当然这些比较难的事又必须是不太寻常的。如果那是每个人都必须克服的困难，他们又不感兴趣了。他们会觉得这一来他们和一般人又没有什么两样了，这就不能显出他们的特殊身份了。”

　　“有意思。”

　　“反正对莱契特的经济很有帮助，何乐不为。哎，莱契特到了。”

　　博来的心脏几乎蹦上他的喉咙。爱莲缓缓把车子开上两旁种菩提树的车道。说时迟那时快，一朵巨大的蓝蝴蝶冷不防从树的后边扑了过来，在车子前边舞动着——幸好车子开得不快。

　　“哈哕!哈哕!”蓝蝴蝶一边叫着，一边舞向博来的车座旁。

　　“笨蛋!”爱莲大吼：“你真该死!你不知道开车的人从大太阳下开讲来.不能看得很清楚吗?”

　　“哈哕!哈哕!柏特!是我!露丝。你好吗?我特地来和你一起坐车。坐车回家。我可以坐在你的膝盖上吗?爱莲的车太小了，我不想把衣服挤扁了。希望你喜欢我的衣服，这是特地为你回家穿的。你长得真好看，不是吗?我是不是你想像的那个样子?”

　　她等着博来回答，博来只好支吾地说他还没有想过。

　　“哦，”露丝相当失望：“我们倒是一直想着你，这几天大家说来说去都是你哩。”她的口气里带着一丝怨怼。

　　“是吗?”博来说：“要是你离家好几年，人们当然会这样谈起你。”

　　“我连做梦都不会想做这么无法无天的事。”露丝带着责备说。

　　“你从哪儿学来的这个词儿?”爱莲问。

　　“这是个成语哪，裴克牧师教我的。”

　　博来想，也许他应该趁这个时机随口问起：“对了，裴克一家好吗?”但这时候他没有这样的心情——他专心一意地等着看到路的尽头的莱契特。

　　那时他就要和他的“孪生弟弟”面对面了。

　　“西蒙还没回来呢。”他听到露丝说，也瞥见她斜着眼睛看了爱莲一眼——这一眼比她的话更严重，让他的心剧烈地震动了一下。

　　这么说，西蒙并没有在门口等着他——西蒙还在“外面”，而且他的家人对整件事感到不安。当初洛丁早就告诉他，别期望有一大堆亲戚在莱契特等着迎接他，也别以为会有侍者和女仆列队等着侍候他。洛丁还告诉他，莱契特从来没用过服侍用饭的仆人。而且他也知道，这个家并没有多少亲戚。这些孩子们的父亲是家中的独子，只有一个妹妹，也就是碧翠姑姑。他们的母亲则是个独生女，有两个兄弟，可是这两个兄弟在二十岁以前都死于德国人的刀下了。亚叙别家的近亲现在只剩查理叔公了，据洛丁说，他现住在新加坡一带。

　　尽管如此，他也没有想到亚叙别家的人会有人不在这儿等他——一定是有人对他不高兴。刚才见到爱莲时的愉悦原来只是个假象。如今他可是骑虎难下了。

　　车子通过狭窄的小径，来到了宽敞的前庭。莱契特的房子矗立在过于明亮的阳光下，是这么安静，这么友善，这么对自己有把握。原先的建筑格式经过历代亚叙别家人的改造，使它更具有时代性。房子坐落在碧绿的草地前，一点都不再需要热闹的花园来装饰。

　　爱莲将车子滑到屋子前面，博来看到碧翠从门里走了出来，他感到一阵突如其来的紧张。他有一个冲动，想在他的两脚踏上门阶之前，坦诚地表明一切，然后从这当中脱身而去。未来的事是这么地困难重重，他不知道该怎么继续扮演下去。是露丝在这时刻给他解了围。车子还没停稳，她就迫不及待地跳下车去，得意地向这个世界宣告，把博来回家这件事当做她的一个大成就。